Luftfahrt VÆRIDION bekommt Zuschüsse für Kommerzialisierung des Microliners

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VÆRIDION hat eine Serie-A2-Finanzierungsrunde in Höhe von 30 Millionen Euro abgeschlossen, um den Prototyp seines Microliners für neun Passagiere zu bauen. Parallel dazu wurde das Carolus-Projekt des Unternehmens von der Europäischen Kommission für einen Zuschuss aus dem Innovationsfonds in Höhe von 94,5 Millionen Euro ausgewählt, um den Aufbau und die Inbetriebnahme einer Endmontageanlage am Flughafen Oberpfaffenhofen zu unterstützen.

Die Finanzierungsrunde wurde von Shift Invest und Invest-NL angeführt, unter Beteiligung der bestehenden Investoren World Fund, Project A und Vsquared Ventures sowie unter anderem des Payback-Gründers und Deep-Tech-Investors Alexander Rittweger. Einschließlich dieser Finanzierungsrunde und früherer öffentlicher Fördermittel hat VÆRIDION bis heute rund 60 Millionen Euro eingeworben.

Der Zuschuss stammt aus dem EU-Innovationsfonds und ergänzt das eingeworbene Eigenkapital. Carolus wurde aus 358 Bewerbungen als eines von nur 12 Großprojekten ausgewählt. Die Auswahl steht unter dem Vorbehalt des Abschlusses der Fördervereinbarung, deren Unterzeichnung für 2027 erwartet wird. „Im vergangenen Jahr haben wir den Microliner mit außergewöhnlicher Kapitaleffizienz von einem validierten Entwurf in die Hardware-Phase überführt“, erklärt Ivor van Dartel, Gründer und CEO von VÆRIDION. „Unsere Antriebs- und Batterietechnologie wird derzeit in unserer eigenen Anlage in Oberpfaffenhofen getestet. Diese Finanzierungsrunde ermöglicht es uns, unser erstes serienkonformes Flugzeug zu bauen. Die Auswahl von Carolus durch die Kommission unterstützt den nächsten Schritt: den Aufbau der industriellen Kapazitäten für die Microliner-Produktion. Mit Europa als Ausgangspunkt ist es unsere Mission, den Regionalflugverkehr wieder wirtschaftlich rentabel und zugänglich zu machen – in Europa und für Betreiber weltweit.“

Kurzstrecken sind derzeit wirtschaftlich schwierig zu betreiben

Die Regionalfliegerei ist besonders anfällig für Schocks bei den Treibstoffpreisen. Da sich die Preise für Flugbenzin bis Oktober 2026 im Vergleich zum Vorjahr mehr als verdoppeln werden und die EU 57 Prozent ihrer Energie importiert, bleibt die Region den Schwankungen des Energiemarktes in hohem Maße ausgesetzt.

Zudem sind weltweit mehr als 21.000 kleine Turboprop-Flugzeuge auf Regionalstrecken im Einsatz. Ihr Durchschnittsalter beträgt 23 Jahre, und seit 30 Jahren wurde kein neues Flugzeug dieser Größe in Dienst gestellt. Nach Angaben der European Regions Airline Association (ERAA) wurden in den fünf Jahren vor Juni 2026 rund 120 Regionalstrecken in Europa eingestellt, weil es aufgrund der Treibstoff- und steigenden Wartungskosten zunehmend schwieriger wird, Kurzstrecken wirtschaftlich zu betreiben.

Microliner als Antwort auf wirtschaftliche Herausforderungen

VÆRIDION hat den Microliner entwickelt, um diese wirtschaftlichen Rahmenbedingungen zu verändern. Angestrebte Betriebskosten von unter 0,40 € pro Sitzkilometer würden es den Betreibern ermöglichen, Flugpreise auf dem Niveau einer Bahnfahrkarte der ersten Klasse anzubieten und gleichzeitig rentable Regionalverbindungen zu betreiben. Allein in Deutschland gibt es mehr Flugplätze, die für den Microliner zugänglich sind, als ICE-Hochgeschwindigkeitsbahnhöfe. Der Microliner bietet daher eine wirtschaftlich tragfähige Lösung, um Direktverbindungen wiederherzustellen, wo heute keine bestehen, und neue Verbindungen zu ermöglichen, einschließlich Strecken, die im Rahmen von gemeinwirtschaftlichen Verpflichtungen betrieben werden. Die geringe Lärmbelastung des Flugzeugs könnte zudem Nachtflüge ermöglichen, vorbehaltlich der Genehmigung durch den Flughafen. Die Chancen gehen über den Ersatz bestehender Flugzeuge hinaus: McKinsey schätzt, dass der weltweite Markt für regionale Luftmobilität bis 2035 ein Volumen von bis zu 115 Milliarden US-Dollar erreichen könnte.

Reichweite von 400 Kilometern mit neun Passagieren nach IFR

Der von Grund auf neu entwickelte Microliner wurde für Regionalstrecken konzipiert und kombiniert einen von Segelflugzeugen inspirierten Flügel mit patentierten, integrierten modularen Batterien sowie einem mehrmotorigen Einpropeller-Antriebssystem. Er zielt auf eine Reichweite von 400 Kilometern mit neun Passagieren nach Instrumentenflugregeln (IFR) oder bis zu 550 Kilometern mit vier Passagieren nach Sichtflugregeln (VFR) ab und ist in Passagier- und Frachtversionen geplant. Das nach den Anforderungen der EASA CS-23 entwickelte Flugzeug hat in den vergangenen 12 Monaten seine vorläufige Entwurfsprüfung sowie den zweiten Vorantragsvertrag mit der EASA abgeschlossen, wodurch die Risiken des Zertifizierungsprozesses für seine neuartigen Technologien gemindert wurden

Während die Kapitalrunde die ersten Tests des konformen Microliners und des integrierten Antriebssystems unterstützt, widmet sich Carolus der Serienfertigung und Auslieferung elektrischer Regionalflugzeuge in großem Maßstab. Die Kundennachfrage ist bereits vorhanden und erstreckt sich auf Regionalfluggesellschaften, Charterunternehmen und Leasinggeber, mit Festbestellungen für mehr als 130 Flugzeuge im Wert von über 730 Millionen Euro.

Nächste Schritte

Im März 2026 eröffnete VÆRIDION seine Produktions- und Testanlage am Flughafen Oberpfaffenhofen, wo das Unternehmen kürzlich seinen Elektromotor erstmals in Betrieb nahm. Als Nächstes werden die Batteriepacks und das Antriebssystem auf einem Bodenteststand, dem sogenannten „Copper Bird“, integriert. Zusammen mit Windkanaltests wird dies die Entwicklung des ersten serienreifen Microliners sowie die Vorbereitungen für Flugtests unterstützen.

Der Microliner wird in München und Delft entwickelt und in Bayern gebaut. ​(se)

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